Clima continental

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Las diferentes zonas geográficas del mundo. Las zonas templadas, en el sentido de regiones geográficas definidas por la latitud, abarcan desde el norte o el sur de los subtrópicos (al norte o al sur de las líneas de puntos amarillas, a 35 grados norte o sur) hasta los círculos polares.

En geografía, los climas templados (a veces tibios) de la Tierra se dan en las latitudes medias (40° a 60° N/S del Ecuador), que se extienden entre los trópicos y las regiones polares de la Tierra[1] Estas zonas suelen tener rangos de temperatura más amplios a lo largo del año y cambios estacionales más marcados en comparación con los climas tropicales, en los que dichas variaciones suelen ser pequeñas.

En los climas templados, no sólo la posición latitudinal influye en los cambios de temperatura, sino que las corrientes marinas, la dirección del viento predominante, la continentalidad (el tamaño de una masa terrestre) y la altitud también determinan los climas templados.

Características de las zonas templadas

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Si viaja por Australia, se dará cuenta de la enorme variedad de nuestro terreno. Los desiertos que rodean Alice Springs son diferentes de los humedales tropicales de Kakadu o de los bosques templados de Cradle Mountain. ¿Por qué son tan diferentes estas regiones?

La razón de que tengamos tantos entornos diferentes es que Australia abarca una gran variedad de zonas climáticas. Se trata de regiones del mundo que experimentan temperaturas y precipitaciones similares. La ubicación de las zonas climáticas está determinada en gran medida por el sol.

Así, tiene sentido que la zona tropical, que incluye lugares como Cairns y Darwin, sea cálida y húmeda la mayor parte del año, con una clara estación húmeda y otra seca a medida que el cinturón de lluvias tropicales se desplaza hacia el sur y luego hacia el norte del ecuador.

Si se aleja del ecuador, entra en la zona subtropical. Aquí es donde el aire cálido ascendente de los trópicos cae en forma de aire seco y más frío. El aire que se hunde hace que haya sistemas de alta presión y cielos despejados en la superficie de la Tierra, por lo que la zona subtropical es bastante seca.

Vegetación de la zona templada

El clima es el patrón a largo plazo del tiempo en una zona determinada. El tiempo puede cambiar de hora en hora, de día en día, de mes en mes o incluso de año en año. Los patrones meteorológicos de una región, que suelen seguirse durante al menos 30 años, se consideran su clima.  Sistema climáticoLas distintas partes del mundo tienen climas diferentes. En algunas partes del mundo hace calor y llueve casi todos los días. Tienen un clima tropical húmedo. Otras son frías y están cubiertas de nieve la mayor parte del año. Tienen un clima polar. Entre los polos helados y los trópicos húmedos hay muchos otros climas que contribuyen a la biodiversidad y al patrimonio geológico de la Tierra.El clima está determinado por el sistema climático de una región. Un sistema climático tiene cinco componentes principales: la atmósfera, la hidrosfera, la criosfera, la superficie terrestre y la biosfera.La atmósfera es la parte más variable del sistema climático. La composición y el movimiento de los gases que rodean la Tierra pueden cambiar radicalmente, influidos por factores naturales y antrópicos.Los cambios en la hidrosfera, que incluyen variaciones en la temperatura y la salinidad, se producen a un ritmo mucho más lento que los cambios en la atmósfera. La criosfera es otra parte generalmente constante del sistema climático. Las capas de hielo y los glaciares reflejan la luz solar, y la conductividad térmica del hielo y del permafrost influye profundamente en la temperatura. La criosfera también contribuye a regular la circulación termohalina. Esta «cinta transportadora oceánica» tiene una enorme influencia en los ecosistemas marinos y la biodiversidad.Topografía

Clima tropical

En geografía, las latitudes templadas de la Tierra se sitúan entre los subtrópicos y los círculos polares. Las temperaturas medias anuales en estas regiones no son extremas, ni calurosas ni heladas. Templado significa moderado.

A diferencia de los trópicos, aquí las temperaturas pueden cambiar mucho entre el verano y el invierno. Así, la mayoría de los lugares con clima templado tienen cuatro estaciones: verano, otoño, invierno y primavera. Otras zonas de clima templado pueden tener un tiempo muy imprevisible. Un día puede hacer sol, al siguiente puede llover y después puede estar nublado. Esto es normal tanto en verano como en invierno. Estos son los principales tipos de clima templado:

La gran mayoría de la población humana del mundo reside en zonas templadas, especialmente en el hemisferio norte, debido a su mayor masa de tierra. El mayor número descrito en la región templada del mundo se encuentra en el sur de África, donde se han descrito unos 24.000 taxones (especies y taxones infraespecíficos), pero la fauna y la flora autóctonas de esta región no tienen mucha importancia cultural para la mayoría de la población humana del mundo que vive en las zonas templadas y que vive en el hemisferio norte, sólo importancia ambiental.