Clima tropical

Hay varias formas de clasificar los climas. Las zonas de rusticidad de las plantas que suelen publicarse con los paquetes de semillas son una forma de agrupar los climas. Este enfoque se basa en las temperaturas mínimas de invierno, pero su utilidad es limitada porque un buen mapa climático debería incluir referencias a más de una variable meteorológica.

Algunos grupos se describen con denominaciones de dos y tres letras. La segunda letra suele referirse a si se produce una estación seca y cuándo, y la tercera letra denota diferencias en las temperaturas. La clasificación climática dominante sobre la tierra es el clima árido B (alrededor del 30%), seguido por el frío D (alrededor del 25%) y el tropical A (19%). El clima húmedo y templado C sólo ocupa un 13 por ciento, más o menos lo mismo que las zonas polares E. Tras esta clasificación principal, señalada con una letra mayúscula, hay una segunda letra que no se escribe con mayúscula y que suele referirse a si se produce una estación seca y cuándo.

Mapa de clasificación climática de Köppen

Si la precipitación anual es inferior al 50% de este umbral, la clasificación es BW (árido: clima desértico); si está en el rango del 50%-100% del umbral, la clasificación es BS (semiárido: clima estepario)[1][10].

Se puede incluir una tercera letra para indicar la temperatura. Originalmente, la h significaba el clima de latitudes bajas (temperatura media anual superior a 18 °C), mientras que la k significaba el clima de latitudes medias (temperatura media anual inferior a 18 °C), pero la práctica más común hoy en día, especialmente en los Estados Unidos, es utilizar la h para significar que el mes más frío tiene una temperatura media superior a 0 °C (32 °F) (o -3 °C (27 °F)), y la k denota que al menos un mes tiene una media inferior a 0 °C (o -3 °C (27 °F)). Además, n se utiliza para denotar un clima caracterizado por nieblas frecuentes y H para alturas elevadas[13][14][15].

Este tipo de clima tiene el mes más frío con una media entre 0 °C (32 °F)[10] (o -3 °C (27 °F))[8] y 18 °C (64,4 °F) y al menos un mes con una media superior a 10 °C (50 °F). [10][8] Para la distribución de las precipitaciones en lugares que satisfacen tanto un verano seco (Cs) como un invierno seco (Cw), se considera que un lugar tiene un verano húmedo (Cw) cuando caen más precipitaciones en los meses de verano que en los de invierno, mientras que se considera que un lugar tiene un verano seco (Cs) cuando caen más precipitaciones en los meses de invierno[10].

Zonas climáticas

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El sistema de clasificación climática de Koppen es un sistema de clasificación climática basado en la vegetación ampliamente utilizado que fue creado por el botánico y climatólogo alemán Wladimir Koppen. El sistema de clasificación climática de Koppen es un intento de crear una fórmula para delinear los límites climáticos en correspondencia con las zonas de vegetación o biomas de todo el mundo.

Estos biomas estaban en proceso de ser formulados y cartografiados por primera vez cuando Koppen formuló su sistema de clasificación climática en 1900. Koppen publicó una edición revisada de su sistema de clasificación climática en 1918, y posteriormente siguió revisando su sistema hasta que falleció en 1940 (A.J. Arnfield, 2017).

A lo largo de la historia, se han hecho muchos intentos de clasificar los climas de la Tierra en regiones climáticas. El gran filósofo griego Aristóteles dividió la Tierra en zonas tórridas, templadas y frígidas, cuyos detalles más finos son ahora redundantes.

Clasificación climática de Köppen

Por ejemplo, las regiones cálidas suelen estar más cerca del ecuador. El clima es más cálido allí porque la luz del Sol es más directa en el ecuador. Y los polos norte y sur son fríos porque la luz y el calor del Sol son menos directos allí.

Con esta información, a finales del siglo XIX y principios del XX, un científico climático alemán llamado Wladimir Koppen dividió los climas del mundo en categorías. Sus categorías se basaban en la temperatura, la cantidad de precipitaciones y las épocas del año en que éstas se producen. Las categorías también estaban influenciadas por la latitud de una región, es decir, por las líneas imaginarias utilizadas para medir nuestra Tierra de norte a sur desde el ecuador.

D. Continental. Estas regiones tienen veranos de cálidos a frescos e inviernos muy fríos. En invierno, esta zona puede sufrir tormentas de nieve, fuertes vientos y temperaturas muy frías, que a veces caen por debajo de los -30 °C.

Esta es una ilustración de las zonas climáticas de Estados Unidos. La zona climática adicional, etiquetada como «H» en este mapa, es una zona especial llamada las tierras altas. La zona climática de las tierras altas se caracteriza por un clima que difiere de la zona circundante debido a las montañas. Crédito: NOAA (modificado)