Mike Colameco’s Real Food PORTUGAL

El vino de Oporto es una creación tanto británica como portuguesa. Como Gran Bretaña no es apta para el cultivo de la uva, sus ciudadanos tradicionalmente importaban el vino de Francia. Pero durante las guerras con Francia (siglos XVII y XVIII), Gran Bretaña boicoteó el vino francés y buscó en otros lugares. En aquella época, los vinos portugueses no solían sobrevivir al largo viaje por mar hasta Inglaterra.

Se dice que el proceso de elaboración del oporto fue inventado accidentalmente por un par de hermanos que fortificaron el vino con aguardiente de uva para mantener su calidad durante el largo viaje. El vino tomó el sabor del roble, que los ingleses llegaron a apreciar. Los británicos perfeccionaron la producción de oporto en los siglos siguientes, de ahí que muchos oportos lleven nombres que suenan a británicos (Taylor, Croft, Graham).

En el valle del Duero, las pruebas de la filoxera son las terrazas «muertas», cubiertas de maleza y con algunos olivos. Durante la plaga, estas terrazas fueron tratadas con productos químicos agresivos que contaminaron el suelo, dejándolo inservible para el cultivo de la uva. Otras terrazas quedaron intactas, ya que los viticultores portugueses se dieron por vencidos. Al no poder producir uvas utilizables durante más de una década, vendieron sus tierras a empresas británicas que estaban dispuestas a esperar hasta que se encontrara una solución. Y así fue, ya que los portainjertos americanos resistentes a la filoxera empezaron a utilizarse en toda Europa. La producción portuaria se reanudó, esta vez en tierras de propiedad británica.

Vino portugués

En el mundo del vino, la ubicación lo es todo. Tanto es así que los estilos de vino más famosos del mundo se conocen sobre todo por el lugar donde se elaboran. Y al igual que la historia de una región determina el vino que se elabora en ella, el vino determina la historia de la región. Un ejemplo clásico es Oporto (Portugal), que define y es definido por el vino de Oporto.

«El Oporto es un estilo de vino que tiene una de las mayores historias del mundo del vino», dice David Guimaraens, enólogo de la casa de Oporto Taylor Fladgate. «Esa historia se remonta a más de tres siglos, y es una historia hermosa porque es una combinación de la artesanía de los comerciantes de la ciudad de Oporto y el duro trabajo de muchas familias en lo que es una de las regiones vinícolas más bellas del mundo, el Valle del Duero, y cómo estos dos a lo largo del tiempo trabajaron para crear el estilo del vino de Oporto».

El Oporto es un vino fortificado con brandy. Al igual que el champán, debe proceder de una región concreta (en este caso el valle del Duero, en el norte de Portugal), y debe elaborarse según un estricto conjunto de normas. Se pueden utilizar unos 50 tipos de uva, entre ellos la touriga franca, la touriga nacional y la tinta roriz. Aunque las uvas se cultivan en el interior, el vino lleva el nombre de la ciudad de Oporto, la segunda más grande de Portugal. Oporto se encuentra en la confluencia del río Duero con el océano Atlántico, y es famosa por sus bodegas y su posición histórica como centro del comercio del vino de Oporto en el mundo.

Recorrido por el valle del Duero visitando viñedos

La historia del vino portugués se ha visto influenciada por el relativo aislacionismo de Portugal en el mercado mundial del vino, con la única y notable excepción de su relación con los británicos[1] El vino se elabora en Portugal desde al menos el año 2000 a.C., cuando los tartesios plantaron vides en los valles del Sado y del Tajo. En el siglo X a.C., los fenicios llegaron e introdujeron en la zona nuevas variedades de uva y técnicas de vinificación. Hasta ese momento, la viticultura se centraba principalmente en las zonas costeras del sur de Portugal. En siglos posteriores, los antiguos griegos, celtas y romanos harían mucho por difundir la viticultura y la elaboración del vino más al norte[2].

Durante los siglos siguientes, los vinos portugueses se asociaron con el Oporto (y hasta cierto punto con el Madeira, que era una bebida popular de las colonias británicas de todo el mundo, como las americanas). A mediados y finales del siglo XX, las marcas de rosado dulce y ligeramente espumoso de Portugal (Mateus y Lancers son las más notables) se hicieron inmensamente populares en todo el mundo, con el mercado de vinos británico de nuevo a la cabeza[3] A mediados de los años 80, la entrada de Portugal en la Unión Europea trajo consigo una avalancha de financiación y subvenciones a la estancada industria vinícola portuguesa. Estas nuevas inversiones allanaron el camino para mejorar la tecnología y las instalaciones de producción de vino. El renovado interés por la abundancia de variedades únicas de uva portuguesa hizo que se centrara la atención en la producción de vinos de mayor calidad, con una cartera de vinos blancos y tintos secos únicos que se comercializan a escala mundial[1].

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