Malbec del Valle de Uco

De las muchas regiones vinícolas de Argentina, hay una que destaca por su intensidad y amplitud de estilos: una zona en la que es tan probable encontrar un Malbec jugoso y con carácter como un Pinot Noir de textura sutil, donde los viñedos trepan por las laderas de las montañas cubiertas de glaciares: el Valle de Uco.

A los entendidos les resultará familiar el nombre, pero también es uno de los que los compradores deberían buscar en los pasillos del supermercado; una apuesta segura que puede superar ampliamente las expectativas. Entre las regiones vinícolas más interesantes del mundo, el valle ha redefinido la reputación internacional de los vinos finos argentinos. Y los productores lo saben.

El Valle de Uco es una de esas regiones que ofrece infinitas variaciones de tipos de suelo y clima, lo que nos permite elaborar vinos muy diferentes, desde Malbecs intensos y carnosos hasta Pinot Noirs delgados y tensos o Sauvignon Blancs vibrantes», dice Jorge Cabeza, enólogo jefe de Salentein, una de las bodegas pioneras en la producción del valle. Las condiciones de aquí no se encuentran en ningún otro lugar del mundo».

Valle de Mendoza

Mendoza es la región vitivinícola más importante del país, con un 70% de la producción total de vino. Está situada a 600 millas al suroeste de Buenos Aires, en las estribaciones de la cordillera de los Andes. Sus suelos aluviales, su clima seco, con días cálidos y soleados y noches frescas, y su gran altitud son factores clave que contribuyen a la producción de vinos de alta calidad.

La producción de vino en Argentina se remonta al año 1500, cuando los primeros esquejes de vid (Vitis vinifera) fueron traídos a América por los colonizadores españoles. Durante los siguientes cientos de años, la población argentina, compuesta principalmente por inmigrantes italianos, españoles y franceses, consumió la mayor parte del vino que se producía. No fue hasta finales de los años 80 y principios de los 90 cuando los vinos argentinos se incorporaron al mercado mundial. Durante este tiempo, la industria pivotó para centrarse en vinos de alta calidad y de pequeña producción, tanto para la exportación como para el mercado nacional. Las nuevas tecnologías, las metodologías de selección de cepas y los programas de comercialización, junto con el énfasis en el conocimiento de los suelos y la experimentación con las técnicas de cultivo, permitieron a los vinos argentinos competir en un escenario global.

El vino de Argentina

Deduzco que Messi es futbolista y ese es un tema del que no sé la raíz cuadrada de nada. En cuanto a la mala gestión, si miraran mis finanzas supondrían, con razón, que domino el tema. Sin embargo, no escribo sobre política o economía, no son mis campos. Mi campo es el vino, y el Malbec (y el Valle de Uco) es algo de lo que resulta que sé un poco. Una vez me describieron como uno de los principales expertos del Reino Unido en esta variedad. Es una descripción que escribí yo, pero que sigue contando.

He estado viajando a Argentina con regularidad desde 2012 y he tenido la suerte de viajar ampliamente por el país. Las razones de mis visitas son dos; en primer lugar mi esposa es del pueblo de San Martín, no muy lejos de la ciudad de Mendoza, y en segundo lugar porque tengo una profunda pasión por todo lo que tenga que ver con el vino. Excepto el rosado, que no lo soporto. Pero eso no es una conversación para este momento. Un pequeño reclamo a la fama que tengo es que, hasta donde puedo descubrir, soy el único inglés que se ha casado en la ciudad de San Martín. Pero estoy divagando.

Valle de uco

La tierra que hoy pertenece a este emprendimiento es prueba de innumerables hazañas: una región donde la voluntad y la fuerza se transmitieron de generación en generación, desde pueblos indígenas y misiones jesuíticas, pasando por grandes personajes como el General San Martín. El Viñedo San Pablo es una de las propiedades con una rica historia que comienza a principios del siglo XVII. Antiguamente, formaba parte de la estancia «De Arriba», propiedad de los jesuitas. A más de 1.500 metros sobre el nivel del mar, en el corazón del viñedo, se encuentran las ruinas de la «Casa Grande». Durante la visita, degustará tres de los grandes vinos de Salentein, y terminará en su Galería de Arte, única en su género en toda Mendoza.

Ubicada en Tunuyán, Salentein tiene una visión de calidad con plantaciones de variedades clásicas, conservando las antiguas cepas, y aplicando técnicas artesanales europeas con nueva tecnología avanzada para crear vinos de alta gama internacional.

Situada en Tupungato, La Azul es una pequeña y encantadora bodega. Dirigida por Alejandro Fadel y Gustavo Larghi, cultivan sus propias uvas, lo que les permite controlar todo el proceso de elaboración. Todo este trabajo se traduce en una botella de vino fino que le hará pasar un rato agradable.