El mejor vino blanco portugués

Hace unos años, me encontré con un par de días libres en Oporto (como uno hace), la histórica ciudad costera donde tradicionalmente se elaboraba el tinto dulce y fortificado de Portugal y se enviaba (en su mayoría) a su mercado favorito, Gran Bretaña. Durante los días, merodeé por las antiguas bodegas de oporto, recorrí Vila Nova de Gaia y exploré los impresionantes viñedos en terrazas a lo largo del río Duero. Por la noche, sin embargo, me propuse un reto en otro frente vinícola: un experimento sobre el nivel de exigencia de las botellas de tinto seco de una pequeña tienda de vinos cercana a mi hotel. Resulta que, efectivamente, es bajo. Incluso por debajo de los 10 dólares, los vinos eran sólidos y agradables; a partir de ahí, se volvieron complejos y fascinantes, con frutos oscuros, tierra, especias y estructura.

Rupert Symington, cuya familia es una de las productoras de oporto más destacadas del país, se hace eco de Jardim: «Uno de los grandes puntos fuertes de Portugal es su amplia gama de variedades nacionales que todavía se utilizan ampliamente. Nuestros vinos [de mesa] son un buen lugar para descubrir sabores totalmente nuevos. En el Duero, sobre todo, tenemos la suerte de contar con uvas muy llenas de sabor que mantienen, paradójicamente en condiciones tan cálidas y secas, un magnífico nivel de acidez natural». Y como la normativa portuguesa limita la cantidad de oporto que se puede elaborar de cada viñedo, a medida que los Symington han ido adquiriendo más propiedades de viñedos, han ido elaborando más vinos secos de alta calidad con su «exceso» de fruta.

Valle del Duero

2, 2020Todo el mundo habla de los increíbles valores del vino que se pueden encontrar en Portugal. Bueno, ¿qué son… exactamente? Aquí tiene un gran resumen de todo lo que necesita para iniciarse en el vino portugués.

Dado que la cultura vinícola de Portugal se desarrolló en un relativo aislamiento, muchas variedades de uva no crecen en ningún otro lugar del mundo. Si no reconoce la variedad de uva en la etiqueta de un vino portugués, es algo bueno. Hay más de 250 variedades autóctonas y algunas importadas (como la Alicante Bouschet) que se han adaptado bien al paisaje portugués (es decir, son deliciosas). Para muchos expertos en vino, Portugal es la última frontera del vino en Europa Occidental; aún queda mucho por probar y explorar. Con todo lo que ofrece Portugal, veamos los principales vinos y regiones.

Hay tres niveles de calidad de vino en Portugal. El libro número 1 sobre el vino y el curso digital para principiantes están a un precio excelente hasta el final de enero.

Estación vinícola portuguesa

Hace unos meses, al entrar en la tienda de vinos de mi ciudad, vi que había carteles de Italia, Francia y España colgados sobre las filas de vinos, pero no pude ver ninguno de Portugal. «¿Puede indicarme la sección de vinos portugueses? pregunté, dispuesta a explorar las maravillas de este hermoso país ibérico. «Sólo tenemos vinos generosos y este Vinho Verde», dijo el vendedor. Parecía que iba a tener que sacar mi equipo de espeleología para encontrar los increíbles vinos portugueses que había probado en restaurantes y catas de otras ciudades.

Pero merece la pena hacer una petición o buscar una tienda con más opciones portuguesas: son vinos que deberían aparecer en su mesa. Si tiene un vino favorito, ya sea Malbec, Barbera o Chardonnay, es probable que Portugal tenga una alternativa fresca que puede costar incluso menos.

También verá la palabra quinta en la etiqueta, que es como los portugueses llaman a una finca vinícola. Los productores también suelen indicar las variedades de uva (llamadas castas): muchos vinos portugueses se elaboran a partir de una mezcla de varios tipos de uva, por lo que resulta útil tener una lista. Un vino etiquetado como «Garrafeira» indica que el bodeguero ha invertido en una crianza adicional en roble; es un poco como el «Reserva» en España.

Portugal bebe

Tomo mi primer sorbo de vino en Lisboa al atardecer, en el jardín enclaustrado de una mansión del siglo XIX convertida en hotel, justo cuando suenan las campanas de la cúpula de la Basílica de la Estrela. Es el Quinta da Viçosa 2017 de J. Portugal Ramos, una mezcla de uvas aragonez y syrah de color rojizo intenso. Mientras las campanadas señalan la misa del domingo por la tarde, la cosecha es un presagio suave y con cuerpo -con notas de almendra y chocolate- de mi semana venidera.

A finales de septiembre y principios de octubre, cuando la vendimia llega a su fin, conduzco desde Lisboa hasta la soleada región del Alentejo, y luego hacia el norte, a los viñedos del Duero, antes de dirigirme a la ciudad costera de Oporto. El tiempo se ha enfriado con respecto al verano, pero la producción de vino acaba de empezar.

El Sr. Ramos procede de una familia de arquitectos y viticultores, y encarna claramente el resultado de esa unión: Es un arquitecto del vino. Estudió agronomía y luego se especializó en enología antes de adquirir fama por desarrollar vinos distinguidos como asesor de bodegas de todo el país. Su estilo característico utiliza el menor número posible de sulfitos y opta por la vinificación a temperatura controlada. «Me gusta respetar el terruño, no me gusta taparlo», dice. En 1989, plantó sus propios viñedos en Vila Santa, una finca de 1.250 acres a unos 90 minutos al este de Lisboa, en Estremoz.