Alcohol de uva frente a alcohol de grano

Ya sea en forma líquida -como vino, vino espumoso, zumo, aceites culinarios y vinagres gourmet- o sólida -como uvas de mesa, pasas y sultanas-, el uso de las variedades de uva roja y blanca casi no tiene límites. No es de extrañar que muchos viticultores hayan ampliado su cartera para ofrecer uvas en variantes refinadas, como licores finos destilados de uva, orujo o vino.    He aquí un breve resumen de lo que hay en el mercado:

Los aguardientes a base de uva son excelentes digestivos y la forma perfecta de terminar una buena comida. El Trester es el equivalente alemán del Marc francés o la Grappa italiana. Es un brandy destilado a partir de orujos de uva, los «restos» del prensado, es decir, pieles de uva, pepitas, trozos de pulpa, mosto y vino, y células de levadura muertas. Este licor afrutado y picante es un digestivo muy popular.

En el primer trasiego de los vinos fermentados se separa el vino de la levadura. El residuo de levadura se destila a continuación, produciendo un brandy más rico, redondo y suave que el Trester, con un carácter más vinoso.

El equivalente alemán del coñac francés, el Weinbrand, es un brandy destilado de vino de uva. Suele ser más suave y blando que su homólogo francés. La calidad de la materia prima es un factor determinante en la calidad del brandy terminado. En el sabor también influye la maduración posterior, para la que se suelen utilizar pequeñas barricas de roble. Es durante esta maduración cuando el brandy se impregna de sus típicos tonos dorados claros u oscuros.

Aguardiente de uva

El coñac debe envejecer durante al menos 2 años en roble francés, momento en el que recibe la etiqueta «V.S. (Very Special)». Después, estas distinciones que desglosan la edad y la calidad de una botella:¿Cómo beberlo? Tomar una copa de coñac -especialmente un V.S.O.P. o X.O.- junto al fuego en una fría noche de invierno es la imagen estereotipada del licor, pero desmiente su versatilidad y adecuación para las bebidas mezcladas. El Sidecar, por ejemplo, es un cóctel clásico que utiliza el coñac como ingrediente principal.

A continuación se explica cómo prepararlo:Ingredientes1,5 oz de coñac.75 oz de zumo de limón.75 oz de Cointreau/triple secInstruccionesCombine los ingredientes en una coctelera. Llenar con hielo. Agitar bien y colar en una copa de cóctel con el borde azucarado.El coñac, por supuesto, también se puede tomar solo o en cócteles (el Jack Rose es uno de los más populares). Beber coñac y brandy directamente puede dar sabores de frutas como albaricoques, naranjas y limones. Los coñacs añejos suelen añadir notas de flores y especias, como la nuez moscada y la canela. Hay una gran cantidad de buenos coñacs y brandys en el mercado actual. Coñac

Grappa

El proceso de elaboración del coñac es largo y sofisticado. Las uvas Ugni White, cultivadas localmente, pasan por seis etapas principales, desde el momento en que se recogen cuidadosamente de sus viñas hasta ese primer sorbo como coñac excepcional en su copa.

Una vez al año, las uvas perfectamente maduras deben cosecharse con rapidez y precisión. Las vendimias mecánicas de los viñedos de Charente permiten una precisión extrema, tanto en calidad como en cantidad. Las uvas de Ugni Blanc se adaptan perfectamente a nuestro proceso de destilación. Se trata de una variedad de maduración tardía, que logra el equilibrio adecuado entre una alta acidez y una baja graduación alcohólica, lo que resulta ideal para obtener aguardientes equilibrados.

Un aguardiente con denominación de origen protegida (DOP) de Cognac debe cumplir un pliego de condiciones regulado, sus uvas deben cultivarse en Cognac y el vino que se elabora con ellas debe producirse aquí, definido por las estrictas fronteras que rodean el río Charente. Puede saborear la diferencia.

A lo largo del año, seguimos el ciclo de vida natural de las vides. Al caer el invierno, podamos y atamos las vides estériles. En primavera, la savia sale de las raíces. Aparecen las primeras hojas y brotes. Un aroma inconfundible llena el aire. Los primeros frutos aparecen en verano, el calor del sol los hace madurar a tiempo para la cosecha de otoño.

Aguardiente de uva

Existen pruebas documentadas de que la producción de vino se remonta a 6.000 años antes de Cristo, con un reciente descubrimiento de ánforas del periodo neolítico en Georgia. Es lógico que el zumo de uva se remonte aún más atrás y que, sin duda, se tardara en descubrir la fermentación por levaduras naturales. Hoy en día se fabrica zumo de uva sin filtrar y sin fermentar (no vino), con nombres locales como Federweisser (uvas blancas) y Federroter (uvas rojas) en Alemania, Sturm en Austria y Sauser en Suiza, pero es un gusto adquirido.

El arte de la destilación surgió en la antigua Mesopotamia, Babilonia y Egipto durante los siglos II y I a.C., y parece que viajó desde el norte de África a través de la Península Ibérica (vía los moros) hasta Italia en el siglo XII d.C., y luego a Francia y más allá en los siglos XV y XVI.

Hoy en día, las bebidas espirituosas a base de uva son uno de los alcoholes más versátiles y comunes en todo el mundo. En Europa se elaboran el brandy, el coñac (aguardiente específico de la región), el orujo y la grappa (elaborados a partir del mosto), y el aguardiente de uva claro, así como licores a base de aguardiente de uva. Incluso hay algunas ginebras elaboradas con etanol de uva. En Australia se producen aguardientes y grappa muy buenos, y en Perú la bebida nacional es el pisco, un aguardiente de uva.