Vissel Kobe

El ex capitán del Barcelona Andrés Iniesta ha firmado un nuevo contrato de dos años con el Vissel Kobe japonés. El veterano centrocampista celebra este martes su 37º cumpleaños y lo ha celebrado acordando un nuevo contrato con el club de la J-League, por lo que estará en la entidad hasta los 39 años. La presentación del acuerdo tuvo lugar en el Hotel The Prince Park Tower de Tokio, donde estuvo junto a Hiroshi Mikitani -dueño del club y de la multinacional Rakuten, que también patrocina a los blaugranas-.Iniesta dijo, en declaraciones recogidas por El Mundo Deportivo: «Aquí en Japón nos sentimos como en casa y estoy muy contento de seguir liderando este proyecto. El gran reto es seguir haciendo crecer al Vissel Kobe y haré todo lo posible para ello».El centrocampista central puso fin a 22 años de servicio en el Barça en el verano de 2018 al fichar por el equipo de la J-League y desde entonces ha sido la estrella del club en el otoño de su carrera -donde ganó la Copa del Emperador en 2019 y la Supercopa de Japón al año siguiente-.Iniesta ganó una plétora de medallas en el Barcelona, incluyendo nueve títulos de Liga y cuatro Champions League.

Qué edad tiene iniesta

Pero allá donde el fútbol le ha llevado, todos los caminos conducen a un lugar: Fuentealbilla, un pequeño pueblo de la región española de Castilla-La Mancha. Es el lugar donde dio sus primeras patadas a un balón y -desde su base asiática- es dueño de su negocio familiar de vinos, la Bodega Iniesta.

La empresa fue creada por el padre de Iniesta, José Antonio, en la década de 1990. En Fuentealbilla, la mayoría de las familias tienen viñedos y dependen económicamente de las bodegas de un modo u otro, lo que significa que la pandemia ha hecho mella.

«Tener una figura como Andrés vinculada a la empresa nos ofrece una oportunidad única para llegar a mucha gente y dar visibilidad y proyección a nuestros productos», afirma María Ángeles Gómez, del departamento de comunicación y marketing de la empresa.

La bodega se ha beneficiado de su impacto este último año. En julio de 2020 se cumplieron diez años del primer triunfo de España en el Mundial -sellado por Iniesta ante Holanda- y del inicio de la producción de la empresa. Fue una ocasión fructífera.

«Andrés grabó un vídeo de los partidos que nos llevaron a la victoria, contando su experiencia al jugar cada partido. El proyecto promocionó nuestro vino Minuto 116 en honor al minuto en que Andrés marcó el gol de la victoria final.

Dónde está xavi ahora

No hay ningún país en la Tierra con una comprensión tan matizada del espacio y el tiempo como Japón. Ma, por ejemplo, es una palabra japonesa que transmite tal complejidad – «espacio entre dos partes estructurales», «conciencia del espacio», «conciencia simultánea de la forma y la no forma»- que uno no puede dejar de maravillarse ante su simplicidad bisilábica. Ma también puede existir en la imaginación de la persona que experimenta estos elementos.

Esta sensibilidad avanzada resuena con las grandes mentes futbolísticas que Japón ha acogido en sus costas: Zico, Michael Laudrup, Pierre Littbarski, Arsene Wenger. Y ahora, la nación da la bienvenida a un nuevo Maestro del Ma: Andrés Iniesta. El gran hombre y su salida del Barcelona han sido vistos casi exclusivamente a través de una lente teñida de luto y melancolía blaugrana. Tal vez, es hora de cortar la tristeza, celebrar su genio y simplemente decir «¡Ukoso, Andrés!».

La mera presencia de este hombre discreto y de complexión leve con el balón impulsa a siete -¡Siete! – hombres adultos (que, por cierto, también son superestrellas del fútbol mundial) en un frenesí incomparable, cada uno de los cuales intenta irrumpir en él tan infructuosamente como el anterior.

¿Por qué se fue Iniesta del Barcelona?

A pesar de estar bajo el estado de emergencia nacional, Japón aún no se ha visto tan afectado por el virus como muchos otros países, pero Iniesta dice que él, su esposa Anna y sus cuatro hijos están lidiando con el mismo estrés que todos los demás.

Aunque es insignificante si se compara con la preocupación por la vida y la muerte en España y otros países gravemente afectados, la pandemia también ha hecho que los mejores planes de Vissel se conviertan en un caos, especialmente después de que el compañero de equipo de Iniesta, Gotoku Sakai, diera positivo por el virus.

Iniesta y su equipo estaban preparados para hacer ruido en la temporada 2020, ya que la leyenda de España y del Barcelona había capitaneado al Vissel hacia su primer gran trofeo en diciembre, al vencer por 2-0 al Kashima Antlers en la final de la Copa del Emperador en el nuevo Estadio Nacional de Tokio.

El campeón de la Copa del Mundo de 2010 y cuatro veces ganador de la Liga de Campeones de Europa afirma que él y sus compañeros de equipo han hecho todo lo posible para asegurarse de que siguen juntos, incluso cuando la fecha de reanudación de la temporada sigue siendo un misterio.

«Seguimos comunicándonos, seguimos hablando con otros miembros del equipo, mensajes, algunas videoconferencias», dijo. «(Estamos) tratando de mantener esa comunicación entre compañeros para mantener la motivación, para mantener un buen espíritu en el equipo».