¿Qué es el vino natural? – Consejos de Somm con Keri Levens

La definición del diccionario es: «Persona experta en un arte aplicado; artesano; persona que fabrica un producto de alta calidad o distintivo en pequeñas cantidades, generalmente a mano o utilizando métodos tradicionales».

El auténtico significado y aplicación de artesano tiene su origen en una época más sencilla en la que la gente se enorgullecía de su oficio. El término artesano se refiere a los ingredientes o materiales utilizados y al proceso especial empleado para crear los productos.

Hay artesanos que hacen joyas, cerámica, muebles, relojes, cristalería, colchas y alfombras. Pueden utilizar habilidades artísticas para hacer que estos artículos sean estéticamente agradables, o pueden adoptar diseños utilitarios que anteponen la función a la forma. También hay artesanos que producen alimentos y vino.

Un vino artesanal suele proceder de un pequeño productor con viñedos propios, producido en cantidades limitadas mediante prácticas tradicionales de vinificación. Los vinos son diferentes de un año a otro y tienen características que los diferencian de la gran mayoría de los demás vinos. La producción de estos vinos está fuertemente vinculada al terruño local, a las condiciones específicas del suelo y del clima del viñedo. Los estilos de vino que se elaboran se rigen por la interpretación del productor de lo que es «mejor» de sus viñedos.

Cata de vinos con Stu Smith ’70 de Smith-Madrone

No sólo «amarillo pajizo» o «rojo rubí con matices púrpura o granate», como suele decirse de cualquier otro vino, sino un sinfín de colores debidos a la vid, la vinificación, el suelo, la filtración y otros parámetros.

La variedad de uvas, también. En Italia somos privilegiados porque tenemos tal cantidad de variedades locales que sólo el Cáucaso, donde la vid se originó hace más de 7.000 años, nos supera. Si añadimos las variedades de Francia, España, Portugal, Alemania, Austria, Eslovenia, etc. podemos ver que la gama de vinos originarios es enorme.

Por último, la variedad en el sabor. Cada vino es un mundo propio; una experiencia peculiar que no debe concebirse en torno a una mesa para complacer a todo el mundo, sino un cúmulo de factores que incluyen la variedad de uva, el suelo, el clima, el microclima, la añada, el momento de la cosecha, la elección de la bodega; incluso la personalidad de los hombres y mujeres que lo producen. Todos y cada uno de estos elementos contribuirán a determinar las características finales.

En primer lugar, queremos que sea genuino, una palabra que a muchos les suena retórica pero que en realidad tiene un significado muy preciso: un vino debe estar lo menos elaborado posible y al mismo tiempo tener una buena bebibilidad y salubridad.

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Hoy en día, muchos colegas se lamentan de que estemos perdiendo a nuestros verdaderos artesanos vinícolas en favor de una especie de «revolución industrial» enológica, en la que los vinos se elaboran en laboratorios, según una receta, para satisfacer a los «consumidores objetivo», los «perfiles de mercado» y los «críticos del vino» (los guardianes, como los llaman los entendidos del sector). El resultado es que lo único que podemos obtener es un enjuague bucal universal tan soso y aburrido que inspira epitafios en lugar de poesía.

En los últimos quince años hemos asistido a una transformación global del mercado internacional del vino: si entramos en cualquier tienda de vinos -en prácticamente cualquier país- nos daremos cuenta de la verdadera globalización de la industria; estanterías y pilas de vinos de los cuatro rincones del planeta ocupan un espacio destacado.

Los productores del Nuevo Mundo han sido los principales beneficiarios de este viaje de las etiquetas de vino por el mundo, forjando una reputación basada en la relación calidad-precio, la coherencia, el etiquetado de variedades y los precios más bajos. El impacto comercial de este fenómeno global ha visto el auge de las grandes empresas vitivinícolas, enormes imperios del vino con operaciones globales masivas y de gran alcance y bodegas que se conocen dentro de la industria como refinerías de vino o granjas de tanques.

Checkmate Artisanal Winery, Oliver/Osoyoos, Valle de Okanagan

Hola a todos. Soy el Dr. Vinifera, pero puedes llamarme Vinny. Pregúntame tus preguntas más difíciles sobre el vino, desde los puntos más finos de la etiqueta hasta la ciencia de la elaboración del vino. Y no se preocupe, no soy un snob del vino: también puede hacerme esas «preguntas tontas» que le da vergüenza hacer a sus amigos aficionados al vino. Espero que mis respuestas le resulten educativas, motivadoras e incluso divertidas. Y no olvides consultar mis preguntas más frecuentes y mis archivos completos para ver todos mis clásicos de preguntas y respuestas.

No me siento cómodo utilizando el término «artesanal». Es una de esas palabras de moda de la mercadotecnia que no tienen un significado técnico, pero que se lanzan para invocar la percepción de que un vino se ha hecho a muy pequeña escala de forma tradicional y no mecanizada, o ambas cosas. Al igual que «hecho a mano», considero que la palabra «artesanal» carece de significado en términos de calidad. Hay muchos vinos elaborados en pequeños lotes sin equipos modernos que no me gustan, y hay muchos vinos producidos en masa que son estupendos.

Entiendo por qué los vinos se denominan «artesanales»: queremos que el vino sea romántico, que se elabore en viñedos pintorescos de la costa por personas profundamente comprometidas con su trabajo, poniendo amor en cada una de las botellas. Es una buena historia con un tirón emocional para que conectemos con el vino, pero no hay una métrica por la que un vino pueda ser declarado «artesanal».