Vinos de España

De alguna manera, los vinos españoles siguen pasando desapercibidos. Lo sorprendente es que España es el tercer productor de vino y el país con mayor superficie de viñedos del mundo. (2,4 millones de acres)

El Valle del Ebro tiene la suerte de recibir una influencia más mediterránea con oscilaciones climáticas menos intensas. Por ello, el Tempranillo y la Garnacha producen vinos más afrutados y de estilo más elegante. La Rioja es famosa por sus bodegas de larga tradición, como López de Heredia, que producen constantemente tintos dignos de envejecer.

Muchas uvas crecen bien en Cataluña debido a los numerosos microclimas únicos, desde la costa hasta las colinas del interior. En la costa, el cava es la reina. El cava es la respuesta española al champán. Sin embargo, en lugar de utilizar las mismas uvas francesas, incorporan las autóctonas, lo que da lugar a vinos sabrosos y delicados.

La zona de vinos tintos más potente es, sin duda, el Priorat. El Priorat, que en su día fue una parcela olvidada (diezmada por la filoxera), pasó a convertirse en una zona de vinos tintos codiciada por los críticos. Las viñas viejas de Cariñena y Garnacha son la clave de sus tintos afrutados y pizarrosos.

Uvas de España

En España, los vinos se clasifican en diferentes regiones vitivinícolas, cada una con su propia legislación y normas de calidad. En la actualidad, España cuenta con 69 grandes regiones vinícolas, siendo el término más correcto «Denominación de Origen» (D.O.).

Lo más probable es que conozca al menos algunas de ellas. Algunas de las regiones vinícolas más conocidas de España son Rioja, Ribera del Duero, Penedés, Navarra, Rueda, Cava, Rias Baixas, Jeréz y La Mancha.

El análisis y la investigación de las uvas es un tema muy importante para la industria del vino. La investigación puede determinar por qué una uva se adapta a un determinado clima, altitud o condiciones regionales específicas. La investigación de la uva también puede contribuir a la prevención general de enfermedades, a su detención temprana y a detener su expansión. Este es el tipo de investigación que llevan a cabo instituciones como el servicio de uva de US Davis.    Los nombres de las uvas no se utilizan mucho en España. En la mayoría de los restaurantes o tiendas de vino, los vinos se clasifican según su origen. La normativa vitivinícola española limita las regiones, lo que significa que para entender cómo será un vino hay que saber algo de esa región en concreto. Sin embargo, cada vez más productores incluyen el nombre de la uva en sus etiquetas. Enumeraremos aquí las variedades de uva españolas más importantes y comunes.

La uva más plantada en España

Como decíamos la semana pasada, España es uno de los países productores de vino más importantes del mundo -y de uva, por supuesto-. Es, de hecho, la región con mayor superficie de viñedo (1,018 millones de hectáreas), y la tercera en producción (29,7 millones de hectolitros). Las variedades de uva más plantadas en nuestro país, entre las más conocidas a nivel mundial, son la Tempranillo y la Airén.

Airén, originaria de Castilla-La Mancha, es la variedad de uva blanca más plantada en nuestro país. Se utiliza para elaborar vinos «neutros», de intensidad moderada, con tendencia a los matices afrutados. La cepa, muy resistente a la sequía -capaz de adaptarse a los suelos menos fértiles y a los climas extremos-, produce una uva amarilla, con una piel de grosor medio y un caldo incoloro.

Pero estos no son los únicos tipos de uva que destacan en España. Entre las uvas tintas, encontramos una gran selección, de la que destacaremos las siguientes: Alicante o Garnacha Tintorera, Bobal, Garnacha y Monastrell.

La variedad más destacada es la Garnacha, que compite con la Tempranillo por el puesto de uva más plantada en nuestro país, ya que su cultivo está muy extendido en todas las regiones vinícolas. En concreto, en la zona de Castilla y León. Pero más adelante hablaremos de las uvas más importantes de nuestra tierra. Como resultado de su zumo, nos encontramos con vinos jóvenes, con toques afrutados y de alta graduación. Aunque hace años era una de las uvas preferidas para la elaboración de rosados, hoy en día se elaboran muchos tintos monovarietales con esta variedad, algunos de ellos de viñas viejas como en el Priorat.

Historia del vino en España

La abundancia de variedades de uva autóctonas propició un inicio temprano de la viticultura, con evidencias de pepitas de uva que se remontan al periodo terciario. Los arqueólogos creen que estas uvas se cultivaron por primera vez entre el 4.000 y el 3.000 a.C., mucho antes de que la cultura vitivinícola de los fenicios fundara el puesto comercial de Cádiz en torno al 1.100 a.C.[4] Después de los fenicios, los cartagineses introdujeron nuevos avances en la región, entre ellos las enseñanzas del primitivo viticultor Mago[5]. Cartago libraría una serie de guerras con la emergente República Romana que desembocarían en la conquista romana de la España continental, conocida como Hispania[4].

Bajo el dominio romano, el vino español se exportó y comercializó ampliamente en todo el imperio romano. Las dos mayores regiones productoras de vino de la época eran la Terraconensis (la actual Tarragona) en el norte y la Bética (la actual Andalucía) en el sur. Durante este periodo se exportaba más vino español a la Galia que italiano, habiéndose encontrado ánforas en las ruinas de asentamientos romanos en Normandía, el Valle del Loira, Bretaña, Provenza y Burdeos. También se suministraba vino español a los soldados romanos que custodiaban los asentamientos fronterizos en Britania y el Limes Germanicus en Germania. La calidad del vino español en la época romana era variada: Plinio el Viejo y Marcial destacan la alta calidad de algunos vinos de la Terraconensis, mientras que Ovidio señala que un vino español muy popular que se vendía en Roma, conocido como Saguntum, sólo servía para emborrachar a la amante. (Ars amatoria 3.645-6)[4].