Porcentaje de alcohol en el vino

Se ha debatido mucho sobre el aumento de los niveles de alcohol en los vinos tintos australianos. En el debate hay una serie de preguntas. ¿Qué entendemos por alto grado de alcohol? ¿Qué grado de difusión tiene? ¿Cuál es su causa? ¿Hay que controlarlo? Y si es así, ¿cómo?

Para simplificar, se puede decir que el alcohol de cualquier vino tinto que supere el 14,5% (alcohol por volumen) es alto. En la década de 1980, el valor de referencia era de 13,5%. Diez años antes, podía ser del 12,5%.

Hay una respuesta obvia a la segunda pregunta: el epicentro de los vinos tintos de alta graduación es el valle de Barossa, con McLaren Vale en segundo lugar y el valle de Clare en tercero. La garnacha suele ser la más alcohólica, pero la shiraz no es mucho más baja y es una variedad mucho más importante.

Se suele decir que la aparición del shiraz de alto octanaje de Barossa se debe al amor que le profesa Robert M. Parker, el escritor de vinos estadounidense que se erige como un coloso sobre la opinión mundial desde 1982. Pero el vino tuvo que estar ahí en primer lugar para atraer su atención. Además, su aparición no es en absoluto uniforme: se podría pensar que la nueva generación de shiraz de cultivo en frío está menos afectada, y se tendría mucha razón.

Alcohol abv

Las personas que elaboran sus propias bebidas alcohólicas suelen calcular el porcentaje de alcohol por volumen midiendo su densidad relativa con un hidrómetro o su contenido de azúcar con un refractómetro. Estos sencillos instrumentos detectan de forma inteligente la cantidad de azúcar que se convierte en alcohol durante el proceso de fermentación. Los fabricantes más grandes pueden recurrir a laboratorios que analicen sus bebidas con técnicas más avanzadas, como los métodos conocidos como destilación y cromatografía de gases.

Si ha abierto una botella de cerveza o de vino recientemente, es posible que se haya fijado en el porcentaje de alcohol por volumen (ABV) de la etiqueta. El ABV indica el porcentaje de alcohol (alcohol etílico, o etanol) contenido en una bebida alcohólica.

Esta etapa de elaboración muestra el proceso de lupulización en seco, que consiste en añadir lúpulo, unas flores verdes en forma de cono de la planta del lúpulo, que añaden diferentes sabores y aromas a la cerveza y que se suele hacer en la elaboración de las ales pálidas y las ales pálidas de la India (IPA).

Supongamos que el ABV de una cerveza es del 5%. Eso significa que si se vierte la cerveza en 100 vasos diminutos de igual tamaño, cinco de ellos contendrían alcohol y 95 los demás ingredientes. Por supuesto, no es posible dividir las bebidas de esta manera sin un equipo de química muy sofisticado, pero tal vez esta imagen mental le dé una mejor idea de lo que significa el ABV.

Vino de baja graduación

Todos lo hemos oído alguna vez: Un vaso de vino al día puede ser bueno para la salud. Pero quizá te preguntes: ¿cuánto alcohol hay en esa copa de vino? Las directrices estadounidenses establecen que la porción estándar de vino es de 5 onzas, que tiene aproximadamente un 12% de alcohol. Pero como hay tantos tipos de vino, no todas las copas son iguales.

Si está disfrutando de un vino con mayor volumen de alcohol (ABV), su porción individual será más pequeña. Por el contrario, si se trata de un vino con poco alcohol, una copa más generosa equivaldrá a una porción.

Para ayudarle a entender los altos y bajos del contenido de alcohol del vino, le ofrecemos un breve desglose de cómo se determinan los niveles de alcohol en el proceso de elaboración del vino, además de explicarle qué vinos tienen un menor contenido de alcohol y cuáles tienen un mayor contenido de alcohol. También hablaremos un poco de cómo la cantidad de alcohol puede afectar al sabor del vino, así como de algunas deliciosas ideas de maridaje basadas en los niveles de alcohol.

Tanto si hablamos de vino tinto como de vino blanco, espumoso o tranquilo, el contenido de alcohol del vino es directamente proporcional a la cantidad de azúcar que contienen las uvas. Cuanto más azúcar haya, mayor será el potencial de alcohol durante la fermentación.

Moscato brachetto marsala más fuerte

En algunos países, por ejemplo en Francia, el alcohol en volumen suele denominarse grados Gay-Lussac (en honor al químico francés Joseph Louis Gay-Lussac),[4] aunque existe una ligera diferencia, ya que la convención Gay-Lussac utiliza el valor de la Atmósfera Internacional Estándar para la temperatura, 15 °C (59 °F).

La mezcla de dos soluciones de alcohol de diferente graduación suele provocar un cambio de volumen. La mezcla de agua pura con una solución inferior al 24% en masa provoca un ligero aumento del volumen total, mientras que la mezcla de dos soluciones superiores al 24% provoca una disminución del volumen[a] El fenómeno de los cambios de volumen debidos a la mezcla de soluciones distintas se denomina «volumen molar parcial». El agua y el etanol son disolventes polares. Cuando se añade agua al etanol, las moléculas de agua más pequeñas son atraídas por el grupo hidroxilo del etanol, y cada molécula altera el campo de polaridad de la otra. La atracción permite una separación más estrecha entre las moléculas que la que suele haber en las mezclas no polares.

Por tanto, el VAB no es lo mismo que la fracción de volumen expresada en porcentaje. La fracción de volumen, muy utilizada en química (comúnmente denotada como v/v), se define como el volumen de un componente particular dividido por la suma de todos los componentes de la mezcla cuando se miden por separado. Por ejemplo, para hacer 100 ml de una solución de etanol al 50% ABV, se añadiría agua a 50 ml de etanol para hacer exactamente 100 ml. Mientras que para hacer una solución de etanol al 50% v/v se podrían mezclar 50 ml de etanol y 50 ml de agua, pero el volumen resultante de la solución medirá menos de 100 ml debido al cambio de volumen al mezclarse, y contendrá una mayor concentración de etanol[5] La diferencia no es grande, siendo la máxima inferior al 2,5%, y menos del 0,5% de diferencia para concentraciones inferiores al 20%.