Cómo saber si el vino está seco

La experiencia de beber vino debería ser animada, divertida y deliciosa. Con cientos de variedades y sabores diferentes, hay algo para todos en el mundo del vino. Desde tintos con mucho cuerpo hasta rosados crujientes, las notas de cata van desde las dulces y florales hasta las cítricas y terrosas.

Aunque el vino es divertido, a veces también puede resultar confuso, sobre todo cuando se trata de descifrar la terminología al intentar seleccionar su próxima botella. «Vino seco» es uno de esos términos del sector que puede resultar especialmente confuso. ¿Cómo puede calificarse de seco un líquido? No es usted la primera persona a la que le molesta la etiqueta de vino seco en la carta de un restaurante o en una cata de vinos.

El vino seco como descriptor es confuso porque la mayoría de nosotros utilizamos el contexto equivocado cuando pensamos en el término. Tendemos a enmarcar el concepto como uno de naturaleza sensorial, asociando los vinos secos con vinos que crean una sensación de sequedad con cada sorbo. Aunque esa sensación es una característica destacada del consumo de vino, en realidad se atribuye a los vinos con alto contenido en taninos, no a los vinos caracterizados como secos.

Cómo saber si un vino es seco por la etiqueta

Hola. Soy el Dr. Vinifera, pero puedes llamarme Vinny. Pregúntame tus preguntas más difíciles sobre el vino, desde los puntos más finos de la etiqueta hasta la ciencia de la elaboración del vino. Y no se preocupe, no soy un snob del vino: también puede hacerme esas «preguntas tontas» que le da vergüenza hacer a sus amigos aficionados al vino. Espero que mis respuestas le resulten educativas, motivadoras e incluso divertidas. Y no olvides consultar mis preguntas más frecuentes y mis archivos completos para ver todos mis clásicos de preguntas y respuestas.

Todos estos términos -seco, dulce y semiseco- se refieren a un nivel de dulzor o azúcar residual en un vino. Un vino se considera «seco» cuando todo el azúcar de la uva se convierte en alcohol durante la fermentación, mientras que un vino dulce todavía tiene algo de azúcar residual. Los vinos «semisecos» o «extrasecos» tienen un dulzor suave o poco perceptible.

Estos términos pueden confundirse rápidamente, porque la sensibilidad al dulzor varía de una persona a otra, y porque a veces un vino puede ser técnicamente seco pero dar la impresión de ser dulce porque las uvas estaban muy maduras o las barricas de roble le han dado una sensación de dulzor, como una nota de caramelo o de crema de soda. «Dulce» también parece ser una extraña palabra desencadenante entre la gente que habla de vino: algunas personas dicen que no les gustan los vinos dulces porque piensan que si les gustan los vinos dulces parecerán novatos. Eso no tiene sentido: muchos vinos de categoría mundial contienen azúcar residual.

Beaujolais dulce o seco

Los vinos tintos dulces se buscan a menudo como introducción al vino o como «vino de transición» de los blancos a los tintos. Aunque los vinos tintos que se sitúan firmemente en la categoría de dulces son bastante más difíciles de encontrar que los blancos dulces, están disponibles.

En el mundo del vino, el dulce es la antítesis del seco. La mayoría de los vinos tintos del mundo se elaboran en estilo seco. Estos tienen niveles más bajos de azúcar residual (RS) y a menudo un mayor contenido de taninos, lo que contribuye considerablemente a la percepción de un perfil de sabor seco.

Cuando se busca un vino tinto dulce, se desea lo contrario, pero puede ser difícil saber si un tinto es dulce o seco. Hay algunas cosas en las que puede fijarse para saber si tiene un vino tinto más dulce.

En general, cuando se trata de vinos dulces es fácil confundir dulce con «afrutado». Mientras que el dulzor de un vino lo perciben las papilas gustativas en la punta de la lengua, el carácter afrutado de un vino es en gran medida una percepción aromática.

Hay que tener en cuenta que físicamente sólo se pueden percibir cinco sensaciones: dulce, ácido, salado, amargo y salado (umami). Sin embargo, se pueden oler miles de aromas, por lo que el carácter afrutado de un vino es el resultado de la combinación de sabores y aromas.

¿Es dulce el cabernet sauvignon?

El dulzor subjetivo de un vino viene determinado por la interacción de varios factores, como la cantidad de azúcar del vino, pero también los niveles relativos de alcohol, ácidos y taninos. Los azúcares y el alcohol potencian el dulzor de un vino; los ácidos (acidez) y los taninos amargos lo contrarrestan. Estos principios se describen en la obra de Émile Peynaud de 1987, El sabor del vino[1].

Vintage: the Story of Wine, de Hugh Johnson, presenta varios métodos que se han utilizado a lo largo de la historia para endulzar el vino. El más común era cosechar las uvas lo más tarde posible. Este método fue defendido por Virgilio y Marcial en la época romana. En cambio, los antiguos griegos cosechaban las uvas temprano, para conservar parte de su acidez, y luego las dejaban al sol durante unos días para que se marchitaran y concentraran el azúcar. En Creta, se conseguía un efecto similar retorciendo los racimos de la uva para privarlos de savia y dejándolos secar en la vid, un método que produjo el passum y el equivalente italiano moderno, el passito.