El vino más antiguo

Los antiguos griegos y romanos eran conscientes del potencial de los vinos envejecidos. En Grecia, los primeros ejemplos de «vinos de paja» secos destacaban por su capacidad de envejecimiento debido a su alto contenido en azúcar. Estos vinos se almacenaban en ánforas de barro selladas y se conservaban durante muchos años. En Roma, los vinos más codiciados -el falerno y el surrentino- eran apreciados por su capacidad de envejecer durante décadas. En el Libro de Lucas, se señala que el «vino viejo» se valoraba más que el «vino nuevo» (Lucas 5:39). El médico griego Galeno escribió que el «sabor» del vino añejo era deseable y que esto podía lograrse calentando o ahumando el vino, aunque, en opinión de Galeno, estos vinos envejecidos artificialmente no eran tan saludables para consumir como los vinos envejecidos naturalmente[4].

Está muy extendida la idea errónea de que el vino siempre mejora con la edad,[3] o que el vino mejora con un envejecimiento prolongado, o que el potencial de envejecimiento es un indicador de buen vino. Algunas autoridades afirman que se consume más vino demasiado viejo que demasiado joven[5] El envejecimiento cambia el vino, pero no lo mejora ni lo empeora categóricamente. El afrutado se deteriora rápidamente, disminuyendo notablemente tras sólo 6 meses en la botella[5] Debido al coste de almacenamiento, no resulta económico envejecer los vinos baratos, pero muchas variedades de vino no se benefician del envejecimiento, independientemente de la calidad. Los expertos varían en cuanto a las cifras exactas, pero suelen afirmar que sólo el 5-10% del vino mejora después de 1 año, y sólo el 1% mejora después de 5-10 años[3][5].

Catador de vinos

Tanto si está inseguro sobre una botella que ha intentado envejecer, como si quiere saber si la botella de vino abierta que dejó anoche en la nevera es segura para beber hoy, le guiaremos en todo lo que necesita saber.

El problema es que muchos amantes del vino idealizan la idea de guardar una botella especial para una ocasión adecuada. Luego, cuando llega el gran cumpleaños o la boda, el vino que han estado atesorando cuidadosamente se estropea y no se puede beber.

La mayoría de los vinos se producen para ser consumidos de inmediato. Después de un año en su estantería, esa botella que ha estado guardando para su 20º aniversario de boda empezará a perder calidad, a perder color e incluso a saber a vinagre.

¿Nuestro consejo? Beba el vino comprado en la tienda poco después de comprarlo. Lo más probable es que no sea apto para envejecer, así que no se arriesgue. Sin embargo, si realmente quieres comprar una botella para envejecer, tenemos algunos consejos.

¿Puede enfermar el vino viejo? No, en realidad no. No hay nada demasiado horrible en un vino mal envejecido que te haga correr a urgencias. Sin embargo, el líquido que puede salir de esa botella puede hacer que te sientas mal sólo por el color y el olor. El sabor también será muy desagradable.

Vino fenólico

Tal vez haya encontrado recientemente una botella de vino vieja, que ha estado guardada durante más tiempo del que le gustaría. Ningún amante del vino en su sano juicio querría desperdiciar un delicioso tinto o un refrescante vino blanco, pero se le puede perdonar que esté preocupado. Antes de sentarse a disfrutar de esa dudosa botella, lo más inteligente es saber qué consecuencias puede tener. ¿Beber vino viejo te hará enfermar? ¿Y cómo se puede saber? ¿Se estropea el champán y qué ocurre si se bebe un burbujeante viejo?

Cualquier aficionado al vino necesita saber cómo identificar el vino viejo o el que se ha estropeado. Hay muchos procesos diferentes que pueden afectar (y arruinar) el sabor de su botella, por lo que tendrá que estar familiarizado con las señales. También es importante que conozcas las consecuencias de beber vino viejo, ya que el hecho de que una botella de vino te haga enfermar sería francamente desolador.

Beber demasiado vino puede tener efectos nocivos, algo que los amantes del vino sabemos muy bien. Pero, ¿cuál es la diferencia entre una resaca a la antigua por un vino demasiado fácil de beber y las repercusiones más siniestras de una botella caducada?

El vino de Goon

«Alonso de Aragón solía decir en elogio de la edad, que ‘la edad parece ser mejor en cuatro cosas – madera vieja mejor para quemar, vino viejo para beber, amigos viejos para confiar, y autores viejos para leer'». — Francis Bacon, 1624

«He gozado de una gran salud a una gran edad porque todos los días, desde que tengo memoria, he consumido una botella de vino, excepto cuando no me he sentido bien. Entonces he consumido dos botellas». — Atribuido a un obispo de Sevilla

Bessie Braddock, una conocida socialista inglesa, asistió a una cena en la que estaba sentada junto a Winston Churchill, que había bebido bastante. Ella le dijo: «Winston, estás borracho». Él respondió: «Señora, puede que esté borracho, pero usted es fea, y mañana estaré sobrio».

Antes de salir de casa para cumplir una condena de un año de cárcel, un delincuente de «cuello blanco» fue citado diciendo: «No me preocupan los rojos; seguirán bien. Pero me preocupan los blancos». — Anónimo.

«El vino es un líquido vivo que no contiene conservantes. Su ciclo vital comprende la juventud, la madurez, la vejez y la muerte. Si no se trata con un respeto razonable, enfermará y morirá». — Atribuido a la difunta Julia Child.