Taninos del vino

Parte del atractivo del vino es que puede beberse tanto por placer como por convivencia, en el marco de una reunión de amigos o familiares, o puede ser gustativo. El centro de una discusión intelectual sobre sus méritos o defectos. Yo prefiero la primera opción, pero probablemente sea porque mi trabajo diario me obliga a ponerme el sombrero analítico y a formarme una opinión informada sobre un vino o varios. Pero el conocimiento es poder y cuanto más se prueba, más natural es querer aprender más.

¿Pero por dónde empezar? Lo creas o no, mi viaje comenzó en mi último año de colegio, donde (a punto de cumplir los 18) teníamos un maestro de geografía especialmente entusiasta que nos enseñó los primeros principios de la cata de vinos. Mirando hacia atrás, fue un curso sorprendentemente serio. Pero no hay que empezar tan pronto.

El lugar obvio para empezar es el aprendizaje de los libros, que te enseñarán lo básico. El Atlas Mundial del Vino, ahora coescrito por nuestro presidente Hugh Johnson con Jancis Robinson, le proporcionará una base sólida y un claro conocimiento de la procedencia de la mayoría de los vinos del mundo. Aprendí a catar a través de las regiones vinícolas clásicas de Francia y Europa. Esto me proporcionó una buena comprensión de los estilos de referencia que ahora se han convertido en un éxito internacional. Pero yo no diría que esa es la forma correcta o incorrecta. Si dominara las regiones y los estilos de Australia, sería un buen comienzo.

Guía de vinos

Si alguna vez ha examinado las paredes y paredes de opciones en una tienda de vinos y simplemente ha cogido la botella de rosado de 15 dólares más cercana, no está solo. Mucha gente todavía encuentra el vino críptico e intimidante. El ser humano lleva miles de años fermentando la uva, pero no se ha vuelto más fácil de entender. Aunque algunas empresas emergentes han tratado de alterar el sector y hacer que el vino sea más accesible, ninguna empresa lo ha conseguido.

¿No debería ser el vino más fácil de entender a estas alturas? ¿Por qué no lo hemos transformado en algo más fácil para que los consumidores no se sientan intimidados por las listas de vinos y los sumilleres en los restaurantes o abrumados al entrar en una cavernosa tienda de vinos?

Según los expertos en vino, hay varios factores que influyen. Gracias a la abundancia de opciones, los compradores experimentan una especie de parálisis del consumidor. La normativa gubernamental sobre el vino complica aún más las cosas, debido a la falta de coherencia de un país a otro en cuanto a la denominación y clasificación de los vinos. Además, la importación y la distribución influyen en los tipos de vinos que se encuentran en la tienda de vinos local y en los restaurantes favoritos, y explican por qué no se ven a menudo las mismas marcas de vino de una tienda a otra. ¿Y las etiquetas de los vinos? No son para usted: están escritas únicamente para satisfacer los requisitos del gobierno y no incluyen detalles que ayuden a los consumidores a decidirse por un vino.

Cómo aprender sobre el vino

A veces se olvida que incluso el mayor experto en vinos fue alguna vez un principiante. Nadie nace con un conocimiento completo del vino (o de cualquier otra cosa). Para llegar a entenderlo hay que estudiar y aprender.

Por supuesto, uno no va a gastar mucha energía estudiando algo a menos que esté realmente interesado en ello. No es para todo el mundo el arcano entresijo de los promedios de los lanzamientos de las Grandes Ligas, o las obras de Shakespeare -o el vino, en realidad-. Pero a algunas personas les «pica el gusanillo del vino» (a mí, desde luego, me pasó), y para los que un día nos damos cuenta de que queremos aprender más sobre esta maravillosa bebida, hay muchas maneras de hacerlo.

Para mí, la lectura de libros de vino fue mi introducción al mundo del vino. Cuando me picó el gusanillo no había Internet, pero había muchos libros buenos, y los sigue habiendo hoy en día. Demasiados para recomendar alguno en particular, pero mi consejo sería que se acercara a una buena librería y buscara en el pasillo de los vinos. Los libros tienen una forma de «hablarte». Miras las portadas, el anverso y el reverso, ojeas las páginas, y si es el libro adecuado para ti, lo sabrás.

Curso de vino online

Hubo un tiempo en que la educación sobre el vino tenía un tono estrictamente inaccesible. Para mucha gente, esto parece ser cierto incluso hoy en día, pero las vías virtuales están aumentando el acceso a recursos y educadores de todo el mundo. Aquí tienes cinco cursos y programas gratuitos disponibles ahora mismo para que puedas ser un profesional del vino antes del verano.

Wines from Rioja presenta la Academia del Vino de Rioja, una plataforma educativa online y bilingüe con cuatro cursos, cada uno con un examen final. Supera la evaluación y obtén un diploma. Todos los recursos son gratuitos y digitales, incluyendo una lista de vinos recomendados que permite al usuario comprar por características específicas, en lugar de una carta de botellas prescriptiva. Según el programa, «cualquiera puede convertirse en un experto en vinos de Rioja en sólo 15 horas, ¡y todo desde la comodidad del sofá!» Wines from Rioja invita a los usuarios a dar su opinión dentro de la plataforma y ésta está salpicada de notas positivas que parecen indicar una experiencia de alta calidad.

El paquete de aprendizaje electrónico gratuito del Consejo del Vino de Borgoña (BIVB), diseñado originalmente para los miembros del comercio del vino, está ahora disponible para cualquier persona interesada en mejorar sus conocimientos sobre los vinos de Borgoña. Creada en colaboración con los viticultores y négociants locales, esta herramienta se mantiene al día con las últimas cifras clave y actualizaciones de las denominaciones de origen. Según los materiales, este programa es «una forma divertida de mejorar su conocimiento de los vinos de Borgoña en sólo 90 minutos». Descubrir los vinos de Borgoña es gratuito, multilingüe y está disponible en línea o para descargarlo para estudiarlo sin conexión.